五月人形はいつからいつまで飾るもの？時期の目安とお手入れのポイント
端午の節句が近づくと、「五月人形はいつから飾り、いつ片付けるべきか」というご質問をよくいただきます。また、お子様が成長されるにつれ、「何歳まで飾り続けるものなのか」と悩まれる方も多いのではないでしょうか。

今回は、五月人形を飾る時期の目安と、大切なお人形を末永く守るための仕舞い方のコツをご紹介します。

五月人形を飾り始める時期と、片付けのタイミング
五月人形を飾り始める時期に厳格なルールはありませんが、一般的には春のお彼岸明け（3月下旬頃）から飾り始めるご家庭が多いようです。遅くとも、節句の1〜2週間前までには出し終えて、当日を心待ちにする余裕を持ちたいものです。

一方、片付ける時期についても特に決まりはありません。端午の節句（5月5日）を過ぎたあと、5月中旬頃までを目安に、ご家族の都合の良いタイミングで片付けて問題ありません。

五月人形は何歳まで飾るべき？
「子どもが大きくなったら、もう飾らなくてもいいのでは？」というお声も耳にします。しかし、五月人形に込められた本来の意味を知ると、その答えが見えてきます。

古来、武将が自らの命や身の安全を願い、鎧や兜を神社に奉納したことが五月人形の由来とされています。現代においても、鎧や兜は「男の子の立身出世」と「大切な命を守る象徴」です。

こうした願いに期限はないため、何歳までという決まりはありません。お子様が成人された後も、あるいはご結婚された後も、ご家族の守り神として大切に飾り続けていただければ幸いです。

大切なお人形を長持ちさせる「仕舞い方」の注意点
来年もまた美しい姿で飾るために、仕舞う際には以下の4つのポイントを意識してみてください。

湿気の少ない晴天の日に
お人形の大敵は湿気です。雨の日や湿度の高い日は避け、カラッと晴れた日に仕舞うことで、カビや劣化を防ぎ長持ちさせることができます。

ホコリを丁寧に取り除く
飾っている間に付着した細かなホコリは、毛ばたきなどを使って優しく払ってください。

金属部分は「乾拭き」を忘れずに
鎧や兜の金属部分は、皮脂がつくと錆や変色の原因になります。白手袋などを着用し、乾いた布で丁寧に拭いてから収納しましょう。

お顔の保護を念入りに
お人形のお顔は非常に繊細です。ご購入時に顔が保護されていた場合は、同様に柔らかい薄紙やティッシュなどを当てて、優しく包んであげてください。

五月人形は、お子様の成長を毎年見守ってくれる大切なパートナーです。正しい知識とお手入れで、ぜひ長く大切に受け継いでいってください。